दुर्लभ मृदा आपूर्ति में अमेरिका की स्वायत्तता का योजना
- अमेरिकी सीनेटरों ने दुर्लभ-मृदा धातु आपूर्ति पर चीन के कथित ""चोकहोल्ड"" को समाप्त करने के उद्देश्य से एक कानून का प्रस्ताव दिया है।
- इस कानून का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना होगा कि संयुक्त राज्य अमेरिका दुर्लभ-मृदा खनिजों की आपूर्ति की गारंटी दे सके।
- वैश्विक दुर्लभ-पृथ्वी तत्व आपूर्ति का उपयोग बैटरी से लेकर लड़ाकू जेट तक हर चीज में किया जाता है।
यूएस बिल के बारे में
- इसका उद्देश्य ""अमेरिका को दुर्लभ-मृदा तत्व आपूर्ति व्यवधानों के खतरे से बचाना, उन तत्वों के घरेलू उत्पादन को प्रोत्साहित करना और चीन पर हमारी निर्भरता को कम करना"" है।
- यदि यह कानून बन जाता है, तो इसके लिए आंतरिक और रक्षा विभागों को 2025 तक दुर्लभ पृथ्वी खनिजों का ""रणनीतिक भंडार"" बनाने की आवश्यकता होगी।
- उस रिजर्व को ""आपूर्ति में व्यवधान की स्थिति में एक वर्ष के लिए"" सेना, तकनीकी क्षेत्र और अन्य आवश्यक अवसंरचनाओं की जरूरतों का जवाब देने का काम सौंपा जाएगा।
- इसका उद्देश्य घटकों की उत्पत्ति पर अधिक पारदर्शिता सुनिश्चित करना है, ""परिष्कृत"" रक्षा उपकरणों में चीन से दुर्लभ-मृदा खनिजों के उपयोग को प्रतिबंधित करता है, और वाणिज्य विभाग से बीजिंग की ""अनुचित व्यापार प्रथाओं"" की जांच करने का आग्रह करता है।
चीन का एकाधिकार:
- चीन ने समय के साथ दुर्लभ मृदा धातुओं का वैश्विक प्रभुत्व हासिल कर लिया है और यह वैश्विक उत्पादन का 60% हिस्सा है।
- शेष का उत्पादन ऑस्ट्रेलिया, भारत, जापान और संयुक्त राज्य अमेरिका सहित अन्य देशों द्वारा किया जाता है।
- 2010 के बाद से एशिया, अफ्रीका और लैटिन अमेरिका में छोटी इकाइयों के साथ ऑस्ट्रेलिया और अमेरिका में उत्पादन इकाइयों में उछाल आया है।
- फिर भी, संसाधित दुर्लभ मृदा का प्रमुख हिस्सा चीन के पास है।
- भारत के पास दुर्लभ पृथ्वी तत्वों का दुनिया का पांचवां सबसे बड़ा भंडार है, जो ऑस्ट्रेलिया से लगभग दोगुना है, लेकिन यह चीन से अपनी अधिकांश दुर्लभ पृथ्वी की जरूरतों को तैयार रूप में आयात करता है।
- यूनाइटेड स्टेट्स जियोलॉजिकल सर्वे (USGS) के अनुसार, 2019 में संयुक्त राज्य अमेरिका के दुर्लभ-पृथ्वी आयात का 80% चीन से था।
दुर्लभ मृदा धातु
- वे सत्रह धात्विक तत्वों का एक समूह हैं जिसमें आवर्त सारणी पर 15 लैंथेनाइड्स + स्कैंडियम और यट्रियम शामिल हैं जो लैंथेनाइड्स के समान भौतिक और रासायनिक गुण दिखाते हैं।
- इन खनिजों में अद्वितीय चुंबकीय, ल्यूमिनसेंट और विद्युत रासायनिक गुण होते हैं।
- इनका उपयोग कई आधुनिक तकनीकों में किया जाता है, जिनमें उपभोक्ता इलेक्ट्रॉनिक्स, कंप्यूटर और नेटवर्क, संचार, स्वास्थ्य देखभाल, राष्ट्रीय रक्षा आदि शामिल हैं।
- उच्च तापमान सुपरकंडक्टिविटी, हाइड्रोकार्बन के बाद की अर्थव्यवस्था के लिए हाइड्रोजन के सुरक्षित भंडारण और परिवहन, पर्यावरण ग्लोबल वार्मिंग और ऊर्जा दक्षता मुद्दों जैसी भविष्य की प्रौद्योगिकियों के लिए भी महत्वपूर्ण है।
- इन्हें 'दुर्लभ मृदा' इसलिए कहा जाता है क्योंकि पहले इन्हें तकनीकी रूप से इनके ऑक्साइड रूपों से निकालना कठिन था।
- वे कई खनिजों में होते हैं लेकिन आम तौर पर कम सांद्रता में किफायती तरीके से परिष्कृत होने के लिए होते हैं।
भारत में अन्वेषण
- वर्तमान में, भारत में अन्वेषण खान ब्यूरो और परमाणु ऊर्जा विभाग द्वारा किया जाता है।
- भारत ने IREL जैसे सरकारी निगमों को प्राथमिक खनिज पर एकाधिकार प्रदान किया है जिसमें दुर्लभ मिट्टी शामिल है: जो कई तटीय राज्यों में पाए जाने वाले मोनाजाइट समुद्र तट रेत है।
- IREL दुर्लभ मृदा ऑक्साइड का उत्पादन करता है, इन्हें विदेशी फर्मों को बेचता है जो धातुओं को निकालते हैं और अन्य जगहों पर अंतिम उत्पादों का निर्माण करते हैं।
- IREL का फोकस मोनाजाइट से निकाले गए थोरियम को परमाणु ऊर्जा विभाग को उपलब्ध कराना है।
भारत के लिए अवसर
- भारत को एक दुर्लभ मृदा विभाग (DRE) बनाने की जरूरत है, जो एक नियामक की भूमिका निभाएगा।
- वर्तमान में, खनन और प्रसंस्करण काफी हद तक IREL (इंडिया) लिमिटेड के हाथों में केंद्रित है।
- लेकिन इसकी उत्पादन क्षमता अंतरराष्ट्रीय REE समूह से पीछे है।
- PPP के माध्यम से भारतीय कंपनियों को आरईई के लिए हिंद महासागर क्षेत्र में अन्वेषण करने और भारतीय बाजार में मूल्य वर्धित उत्पादों को खिलाने के लिए प्रोत्साहित किया जा सकता है।
- हिंद महासागर क्षेत्र में भारत के मजबूत ऐतिहासिक, सांस्कृतिक, व्यापारिक और प्रवासी संबंध हैं जिनका उपयोग वांछित परिणाम प्राप्त करने के लिए किया जा सकता है।
- REE के मामले में भारत यूएसए के लिए एक वैश्विक भागीदार के रूप में भी उभर सकता है।